مارگارت برک وايت يک عکاس خبري پيشگام و اولين عکاس زن مجله‌ي "Life" بود. برک وايت به عنوان يک عکاس نترس شهرت يافته بود که براي ثبت عکس مورد نظرش حاضر بود خود را در هر نوع موقعيتي قرار دهد.
مارگارت بورک وايت در ۱۴ ژوئن ۱۹۰۴ در منطقه برانکس نيويورک ديده به جهان گشود، او دختر ژوزف وايت و ميني بورک بود، پدرش مهندس، مخترع و در عين حال طبيعت گرا بود و مادرش، معماري کاردان. او کمال گرايي را از پدر و تمايل به پيشرفت را از مادر فرا گرفت.درکودکي، به همراه خانواده به حومه شهر نيوجرسي مهاجرت کرد تا پدرش به محل کار، نزديکتر باشد .
هنگامي که مارگارت 8 ساله بود، پدرش او را به يک کارخانه ريخته گري برد تا نحوه چاپ بر روي فلز را مشاهده کند، مارگارت مي گويد خاطره آن روز نقش مهمي در آينده اش بازي کرد. پدر مارگارت، عکاسي آماتور بود و در و ديوار خانه شان از عکس هايي که پدر گرفته بود، پوشانده شده بود، اگر چيزي مورد علاقه پدر بود، آن چيز توجه مارگارت را نيز به خودش جلب مي کرد، بنابراين او وانمود مي کرد که جعبه هاي سيگار پدر، دوربين است و با آن عکس گرفتن را بازي مي کرد. نکته جالب اينجاست که مارگارت تا بعد از مرگ پدرش، هيچگاه با يک دوربين واقعي کار نکرد.
او به عنوان فردي پيشرو در فتوژورناليسم شناخته مي شود، درحاليکه در آغاز کارش، او به عنوان يک عکاس صنعتي ساکن شهر کليولند ايالت اوهايو، شناخته مي شد. عکس هايش از معماري داخلي يک آسياب فلزي، مورد توجه هنري لوس قرار گرفت و او بود که مارگارت را براي کار در نشريه فورچون که در رابطه با صنعت بود به نيويورک آورد.
پس از آن او به عنوان يک فتوژورناليست، عکس هايش در نشريه لايف (مجله ديگر هنري لوث) به چاپ رسيد که به جنبه هاي انساني اخبار مي پرداخت.
او اولين عکس روي جلد نشريه لايف را گرفت، عکسي که بخاطر آن همواره از مارگارت بورک به عنوان مادر نشريه لايف ياد مي شود. او يکي از چهره هاي جنجالي عالم عکاسي است. همچنين اولين لابراتوار عکس را در نشريه لايف بنيان نهاد. کارهاي مارگارت که در دنياي آن زمان عکاسي، به عنوان يک دنياي مردانه شناخته مي شد، آثاري پيشرو بودند و اين ارزش کارش را دو چندان مي کند.
مارگارت در سال 1924 با اورت چپمن ازدواج و پس از دو سال از او جدا شد.
او در طول دوران کاري تحسين برانگيزش، با حوادث زيادي دست و پنجه نرم کرد،حوادثي نظير برخورد کشتي به صخره در قطب، حضور در شهري که بمباران شد،سقوط با هليکوپتر و…..
او اولين عکاس غربي بود که از صنايع شوروي پس از انقلاب، عکاسي کرد، همچنين قبل از آغاز جنگ جهاني دوم توسط هيتلر، از چکسلواکي و ساير بخشهاي منطقه بالکان عکاسي کرد. زمانيکه بمباران مسکو توسط آلمان ها آغاز شد،مارگارت در آنجا بود؛ پرتلاش و خستگي ناپذبر در جستجوي تصاوير.
او در جنگ جهاني دوم به زير بمباران‌ها مي‌رفت تا ويراني‌هاي جنگ را ثبت کند.
مارگارت بورک وايت، در زمان مناسب، هميشه در جاي مناسب قرار داشت. به عنوان مثال،او از موهانداس گاندي، ساعاتي قبل از ترور شدن در هند، عکس و مصاحبه گرفت، و ديگر آنکه در روزهاي اوج جنگ در مسکو، او تنها عکاس آمريکايي حاضر در صحنه بود.
آلفرد آيزنشتاد، دوست و هم دانشگاهي (و دبير گروه عکس نشريه لايف) در باره اش مي گويد: مارگارت بورک وايت فوق العاده بود، به اين دليل که هيچ ماموريت و هيچ صحنه اي نبود که در نظرش کم اهميت باشد.
بورک وايت در سال 1939 با ارسکين کالدول که يک نويسنده بود، ازدواج کرد و اين بار نيز سه سال بعد يعني در 1942 طلاق گرفت. او هيچ فرزندي نداشت و از آنجاست که نشريه لايف به عنوان خانواده اش شناخته مي شود. سرانجام پارکينسون او را در 27 آگوست سال 1971از پاي درآورد.
عکس هاي او در موزه هاي معتبري نظير موزه بروکلين، موزه هنر کليولند، موزه هنرهاي مدرن نيويورک، کتابخانه کنگره آمريکا و….نگهداري مي شوند.
منبع: yphc/ چيليک